전라남도 보성군(군수 이용부)은 보성 참다래가 지난해 홍콩, 싱가포르, 일본에 이어 미국 수출길에 올랐다고 지난 18일 밝혔다.

이날 벌교농협산지유통센터에서는 벌교친환경참다래영농조합법인(대표 김수옥)으로부터 수출상품을 공급받아 초도물량인 20톤의 미국 수출 상차식을 가졌다.
 

군 관계자에 따르면 벌교농협산지유통센터에서 미국의 대형유통업체인 H마트와 100톤 5억원 수출 계약을 체결했으며 보성 참다래 대규모 수출계약 건은 10여 년만의 일이다.

또한 NH무역은 미국 동부지역 H마트에서 마켓테스트를 거쳐 현지 반응이 좋으면 수출물량을 확대할 계획이다.

군 관계자는 "작년부터 관내 참다래 재배농가로부터 수출 가능성에 대한 검토 요청을 받은 직후 바로 수출이 성사됐다는 점에서 더욱 의미가 크다"며 "앞으로도 현장농정의 요구사항을 발 빠르게 수행해 나가겠다"고 말했다.

참다래는 국내에서 연간 2만톤 이상이 생산되고 있으며 최근에는 재배지역이 남해안에서 제주도로 확대되는 등 생산량이 점차 늘고 있다. 생산 증가에 따른 가격 하락이 예상되면서 농가 소득보장을 위해 해외시장 개척의 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

이에 따라 벌교농협산지유통센터에서는 뉴질랜드 키위의 수입이 종료되는 내달부터 약 3개월간의 틈새시장이 있음을 파악하고 NH무역와 함께 미국 시장개척을 추진했다.

한편 보성군에서는 보성군산지유통종합계획에 따라 2015년도 공동출하실적 100억을 목표로 산지유통 활성화를 적극 추진하고 있다.