홈플러스가 KT와 손잡고 업계 처음으로 '알뜰폰' 사업(이하 MVNO : Mobile Virtual Network Operator)에 진출한다.

이승한 홈플러스 회장과 이석채 KT 회장은 21일 오전 11시 서울 그랜드인터컨티넨탈 호텔에서 MVNO사업 협정식을 갖는다.

홈플러스는 5년 내 통신서비스 가입자 100만 명을 목표로 이르면 올해 말부터 이동통신 서비스를 제공한다는 계획이다.

홈플러스는 국내 이동통신 시장의 경쟁이 가속화되고 있는 가운데 가계 통신비를 줄이고, 정부의 MVNO 정책에 동참하기 위해 사업에 진출한다고 설명했다. 이어 단순한 이동통신 서비스를 넘어 유통과 통신의 컨버전스를 통한 혁신적인 서비스를 만들어 낼 예정이다.

MVNO 사업은 기존 통신사(MNO)의 통신망을 도매로 구매해서 소매로 재판매를 하는 것으로, 홈플러스는 KT의 통신망을 임대해 제공하기 때문에 통화품질도 기존의 통신사를 사용하는 것과 전혀 다를 바가 없다고 설명했다.

홈플러는 아울러 스마트폰을 통해 모바일 쇼핑, 모바일 쿠폰 등 유통과 통신의 컨버전스를 통한 혁신적인 서비스를 창출할 계획이다. 또 기존 대비 약 30% 가량 저렴함 요금제를 개발 중이다.

홈플러스 이승한 회장은 "MVNO 사업이 통신물가 인하에 일조할 것으로 기대한다"며 "홈플러스는 고객 지향적인 새로운 서비스 도입과 신규 사업 진출을 통해 앞으로 계속 업계를 선도해 나갈 것이다"고 말했다.