[푸드투데이 = 김병주기자] 충북도(도지사 이시종)의 유기농·무농약 인증면적 증가율이 저국에서 가장 높은 것으로 나타났다.

27일 충북도에 따르면 2015~2016년 충북 친환경농산물 인증 면적 증가율은 18.3%를 기록했다. 농가 수는 23.9% 증가한 4018호다.

증가율 2~5위에 오른 전남 9.5%, 경기 5.9% 경남 5.1%, 전북 3.8% 보다 두 배 이상 차이가 난다.

같은 기간 친환경농산물 인증 면적은 3049㏊에서 3607㏊로 558㏊ 늘었으며 농가 수는 3244농가에서 4018농가로 774농가 증가했다.

유기농산물 인증 면적은 891㏊(854농가)에서 922㏊(900농가)로, 무농약 농산물 인증 면적은 2158㏊(2390농가)에서 2685㏊(3118농가)로 각각 늘었다.

도 관계자에 따르면 “충북 지역 친환경농산물 인증 면적은 2013년 이후 3년 만에 증가한 것으로 도의 다양한 친환경농업 육성정책을 추진한 결과”라고 말했다.

지역별로는 청주시가 922㏊로 도내 27.5%를 차지했으며 진천군(489㏊)과 충주시(439㏊)가 그 뒤를 이었다.

각각 40㏊와 140㏊에 그친 증평군과 음성군이 도내 시군 중 친환경농산물 인증 면적이 가장 작았다.

충북도는 유기농 특화도를 선언한 후 괴산유기농엑스포 개최, 유기농 인증 강화를 통한 소비자 신뢰도 제고, 유기농 관련 기관 단체 협력체계 구축 등 다양한 정책을 추진했다.

또한 친환경 농업지구 67곳을 조성해 영농 자재와 재배 기술을 지원하고 있으며 지난해에는 전국에서 처음으로 유기농 무농약 재배농가 환경보전비를 지원했다.

충북도 최낙현 유기농산과장은 “유기농 철학의 가치 공유를 통해 충북 유기농산물의 유통ㆍ소비를 활성화하겠다”며 “지원된 친환경농업지구의 운영 내실화로 친환경농산물 인증면적 확대에 최선을 다 하겠다”고 밝혔다.